Toen de coronapandemie losbarstte en ondernemers al snel in de problemen kwamen, kwam zijn afdelingsmanager naar Duisterhof toe. Hij had een leuke klus voor hem die 3 tot 4 maanden zou duren. Dat zou net even anders lopen. De Tegemoetkoming Vaste Lasten bleek tijdens de coronacrisis voor lange tijd een reddingsboei voor ondernemers. ‘Het was een heel spannende en drukke tijd, maar achteraf ook wel de kers op de taart,’ vertelt Remco Duisterhof. ‘We hebben een heel grote organisatie die in allerlei kolommen verdeeld is,’ legt hij uit. ‘Ik mocht over al die kolommen heen een team bouwen en die mensen aansturen.’ Waar ict, uitvoering en klantcontact voorheen los van elkaar opereerden, bracht Duisterhof de afdelingen samen. ‘Door die drie met beleidsmakers aan tafel te zetten, wisten we waar we naartoe konden en moesten. Daardoor konden we snel schakelen.’ Zijn afdelingsmanager zag dat Duister-hof met zijn innemende persoonlijkheid mensen aan zich wist te binden. ‘Bij de RVO kreeg hij alle directies aan tafel, waardoor er geen bureaupolitiek was, maar iedereen werkte aan hetzelfde doel: het helpen van ondernemers.’ Een collega was onder de indruk van zijn vermogen om sterke relaties in het team te bouwen. ‘Bij de start van de regeling botsten verschillende betrokkenen soms fel. Remco stelde een digitale dagstart in, die hij met veel enthousiasme leidde.’

Digitaal borrelen Duisterhof: ‘Persoonlijk contact is de sleutel tot succes, maar dat viel nu natuurlijk weg. Zeker als je allemaal thuiswerkt is het heel belangrijk om niet alleen keihard te werken, maar ook even te lachen met elkaar. Het lijkt cliché, maar een digitale borrel af en toe kan al enorm helpen. We hebben in kort tijdsbestek met elkaar een gezamenlijk gevoel weten te creëren, waardoor we de schouders eronder konden zetten.’ Onderling begrip leidt tot betere resultaten, zo bleek. ‘Het is heel belangrijk om elkaar te begrijpen. Persoonlijk vind ik het heel mooi om talenten van mensen te zien en die met elkaar te linken. Dat gaat mij van nature goed af. Laat iemand inzien waarom hij de ander nodig heeft.’