Zonnepanelen op het dak, carports en laadpalen voor elektrische auto’s: wanneer het gaat over de energie­transitie, zijn mensen snel geneigd om te denken in fysieke en technische oplossingen, constateert Peter Paul Weeda, COO bij GroenLeven. ‘Maar we moeten juist met een meer integrale blik en vanuit diverse invalshoeken naar het vraagstuk kijken. Willen we echt de vaart houden in de energietransitie, dan moeten we gaan denken in systeemoplossingen.’

Integrale oplossingen Weeda ziet dat in de energietransitie maatschappelijke, ecologische, technische en economische kwesties samenkomen. Volgens hem is het de uitdaging voor gemeenten om die zaken aan de voorkant bij elkaar te brengen om zo meerdere vliegen in een klap te slaan. Weeda: ‘Een gemeente wil aantrekkelijk zijn voor jonge gezinnen om zich te vestigen, die wil werk­gelegenheid bieden. Die jonge gezinnen willen veelal duurzaam leven en wonen. Gemeenten zien die uitdagingen, maar realiseren zich niet altijd dat ze die integraal kunnen oplossen.’ GroenLeven zet in op zonne-energieopwekking in dubbelfuncties, waardoor niet alleen duurzame energie wordt opgewekt, maar ook andere maatschappelijke vraagstukken bij elkaar worden gebracht. ‘Je wilt niet zomaar waardevolle plekken of kostbare landbouwgrond vol zetten met zonnepanelen. Dus kiezen we voor daken, carports en agri-oplossingen, of allerlei andere combinaties.’ Combinaties van energie- en andere toepassingen maken een duurzame energievoorziening mogelijk en lossen ook een ander probleem op: netcongestie. ‘Op veel plekken zitten de netten gewoonweg vol,’ legt Weeda uit. ‘Dat geeft lokaal problemen, die we kunnen verhelpen door slimmer te werk te gaan. Denk bijvoorbeeld aan energiehubs, waar energie lokaal opgewekt en verbruikt of opgeslagen wordt. Je voorkomt daarmee verzwaring van het elektriciteitsnet en je creëert een nieuw verdienmodel.’ GroenLeven is momenteel bezig met de ontwikkeling van een dergelijke energiehub in Noord-Brabant. Naast een rioolwaterzuiveringsinstallatie wordt elektriciteit opgewekt en een warmtebuffer gecreëerd, om die aan te sluiten op een bestaand warmtenet. ‘Nu wordt dat gevoed door biomassa, met hout dat de halve wereld over heeft gereisd,’ zegt Weeda. ‘Een duurzame oplossing, dachten we. Maar we weten inmiddels dat het niet zo is, dus moeten we er weer vanaf. Dat is ook de kern van de energietransitie. Het woord zegt het al: het is iets tijdelijks. Niets is permanent.’