Eigenlijk heeft Lingewaard vooral voordelen van de twee steden in de buurt. Via de Nijmeegse Universiteit en de Hogeschool in Arnhem komen veel jonge mensen op de regionale arbeidsmarkt. En met de auto zitten ze in 10 minuten vanuit de stad op het gemeente­huis in Bemmel. Maar de gemeentelijke organisatie van Nijmegen en Arnhem is voor studenten gewoon aantrekkelijker, constateert Van der Valk. ‘Als je afgestudeerd bent en je wilt iets doen binnen de gemeente, dan zijn de opgaven van Nijmegen of Arnhem inhoudelijk soms interessanter en aansprekender.’

Werkgeluk Daarom onderzoekt de gemeente wat het leuk, interessant en uitdagend maakt om juist bij Lingewaard te komen werken. ‘Wat willen we zijn als organisatie? En wat maakt Lingewaard aantrekkelijk? We houden interne peilingen en bespreken de uitkomsten met elkaar zodat het verhaal steeds duidelijker wordt. Uit dit onderzoek kwam nadrukkelijk naar voren dat mensen ervaren dat ieder ertoe doet in onze organisatie. Er is goede aandacht voor je, je hebt invloed op je werk en mensen voelen de ruimte om te sturen in hun werk. En dat zijn bekende voorwaarden voor werkgeluk.’ Lingewaard heeft hiermee een waardevolle troef in handen en kan starters bieden wat ze bij grotere organisaties minder snel zullen ervaren. ‘Bij ons kunnen ze sneller het verschil maken en de competenties ontwikkelen die ze als ambtenaar nodig hebben. Ze krijgen bijvoorbeeld al snel wat verantwoordelijkheid, zitten met wethouders en inwoners aan tafel, en ontwikkelen politiek-bestuurlijke sensitiviteit. Ik ben er voorstander van als ze hier 4 of 5 jaar bijdragen aan onze doelen en het vak leren, en dat ze daarna doorstromen naar een volgende uitdaging in Arnhem of Nijmegen. Want 25 jaar op dezelfde plek werken, is niet van deze tijd.’