In Nederland bestaan meerdere initiatieven waarbij de zogeheten Blue Zones-principes worden nageleefd, een Amerikaans concept. ‘Vanwege het patent op die naam gebruiken wij de naam bloeizone,’ zegt Emy Hoogenboom, gepensioneerd jurist en docent, actief als vrijwilliger en voorzitter van de bloeizone Bakkeveen. ‘Wij willen ervoor zorgen dat inwoners van het dorp Bakkeveen gezond oud worden. De huisarts die met het idee kwam, zei: ik wil de eerste honderdjarige nog zien.’

Groener en beter De bloeizone gaat uit van het model van positieve gezondheid, vertelt Hoogenboom. ‘Dat is de gedachte dat een mens meer is dan een medisch geval. Naast een lijf heb je een hoofd en een omgeving die een rol spelen. Daar komen allerlei elementen in terug, van zingeving en slaap tot ontspanning en het sociale. Door scores bij te houden in een soort web, kunnen we zien op welke terreinen nog winst te behalen valt.’ Zo ontstond het idee dat de straten groener konden worden. ‘Zodat bewoners zich beter voelen. Duurzaamheid kwam ook naar voren. Energiecoaches helpen mensen met verduurzaming. En vorige week zijn we een dorpskamer gestart, voor kleinschalige dagbesteding; een drempelloze ontmoetingsplek.’ De bloeizone kan veel zelf, zegt Hoogen-boom. ‘We zijn nu 7 jaar bezig en de gemeente heeft er eigenlijk maar weinig mee te maken gehad. Dat komt omdat we nauwelijks geld nodig hebben. Bij het verbeteren van de straten vragen we bijvoorbeeld aan de bewoners zelf of ze de perken willen onderhouden. Er zijn genoeg mogelijkheden.’ Het filmhuis in Bakkeveen kwam er door een lening. ‘Een bijdrage uit het zogeheten Mienskipfûns van de provincie vormde een startbudget. De gedeputeerde van Friesland wil van de hele provincie een bloeizone maken. De lening was snel terugbetaald door het succes van het filmhuis.’