DRIJFVEREN | Next Gen Ambtenaar
Tekst Dave Schut Beeld Hilbert Krane
Waarom Georgie Bews voor de overheid kiest
Waarom Georgie Bews voor de overheid kiest
Toen Georgie Bews nog bij een digitaal marketingbureau werkte, had ze het best naar haar zin. Toch leverde het te weinig voldoening op. Afgelopen november kwam ze bij de overheid, en dat lijkt nu al de juiste beslissing.
Georgie Bews hoopt de praktische benadering van het bedrijfsleven toe te kunnen passen in haar werk bij de overheid
Ik heb nu echt het gevoel dat dit mijn pad is’
Haar vrienden maken er weleens grapjes over, vertelt Bews. ‘Als ik werkgerelateerde foto’s stuur – zoals van panels en events – krijg ik bijvoorbeeld de vraag: o, dus hier gaat mijn belastinggeld naartoe? Mijn collega’s waren ook verbaasd toen ik de overstap besloot te maken. Mijn manager dacht bijvoorbeeld dat ik het bij de overheid geen maand zou volhouden.’
Meer zingeving Allemaal met een knipoog, uiteraard, maar er zit een serieuze lading onder: het beeld van de overheid als traag en bureaucratisch – niet geschikt voor jonge mensen zoals zij. Toch heeft Bews nauwelijks getwijfeld voordat ze het besluit nam. Want ze wilde altijd al iets doen voor de maatschappij. Na een bachelor media en cultuur aan de Universiteit van Amsterdam en liefst twee masters (internationale sociologie en management) aan de Erasmus Universiteit had ze een beeld van haar toekomst. ‘In die jaren werd duidelijk dat ik op het snijvlak van digitalisering en maatschappij wilde werken.’ Deels kwam dat overeen met een baan als projectmanager bij een digitaal marketingbureau. ‘Ik heb er ontzettend veel geleerd,’ zegt Bews. ‘En nog steeds vind ik het fijn dat ik die ervaring heb opgedaan. Maar ik zag mezelf niet nog jaren in de corporate wereld blijven. De financiële doelen waren urgenter dan een maatschappelijke bijdrage leveren. Binnen marketing is dat natuurlijk logisch, maar het voelde voor mij niet als de juiste richting. Dus wilde ik kijken of ik bij de overheid meer zingeving zou ervaren.’
Weerstand overbruggen Bews is adviseur bedrijfsvoering op een afdeling van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties: Ontwikkeling, Digitalisering en Innovatie. ‘Mijn team kijkt naar gedrag en houding rondom digitalisering. Bijvoorbeeld naar de weerstand die nieuwe technologie bij collega’s kan opwekken. Want dit soort innovatie vraagt om een nieuwe manier van werken. Terwijl sommigen blij worden van zulke veranderingen, is er ook wel een groep die niet zit te wachten op een cursus AI. Met onze workshops en leergangen helpen wij om die weerstand te overbruggen en collega’s weer bevlogen te krijgen.’ Bews heeft nu collega’s van alle leeftijden. ‘Mijn directe collega’s zijn vrij jong, maar ik heb mij voorgesteld aan collega’s op andere plekken binnen de organisatie die al vijftien tot dertig jaar actief zijn binnen de overheid. Daar kan – en wil – ik veel van leren. En zij kunnen misschien ook iets van mij leren. Ik heb natuurlijk een frisse blik omdat ik hier pas net ben.’
‘Mijn manager dacht dat ik het geen maand zou volhouden’
Ons verhaal vertellen Zo hoopt ze af en toe de praktische benadering van het bedrijfsleven toe te kunnen passen bij de overheid. ‘Bij elk project is het handig om alles van tevoren af te stemmen: hoeveel tijd gaan we hieraan besteden, wat is precies het budget, wat willen we bereiken? Alleen als je dat vooraf bespreekt weet je wanneer je succesvol bent. Dat vraagt ook om een andere kijk. Niet alleen doen wat er gedaan moet worden, maar ook bedenken waarom het op een bepaalde manier gebeurt. En of dat wel de juiste manier is.’ Bews is nieuwsgierig naar de aannames die jongeren hebben rond de overheid, en deed hier zelfs onderzoek naar door haar eigen vrienden te bevragen. Ze stuurde hen een formulier dat ze anoniem konden invullen. ‘Uit de antwoorden bleek dat er inderdaad sterke aannames zijn over traagheid en vergrijzing. Maar wat ik bijzonder vond, waren de reacties op de vraag of ze zichzelf ooit bij de overheid zagen werken. Bijna iedereen zei ja.’ Daarin ziet Bews een kans. ‘Ook voor ambtenaren zoals ik. Wij kunnen ons verhaal vertellen. Wij kunnen uitdragen wat er mooi is aan werken bij de overheid, hoe het is om te werken aan een groter doel. Ik doe dat zelf inmiddels al, en ik merk dat mijn vrienden veel vragen stellen. Ze zijn nu al meer geïnteresseerd dan voorheen.’ Of de overheid de zingeving biedt waarnaar ze zocht, is nog moeilijk te zeggen, na een paar maanden. Maar de eerste tekenen stemmen hoopvol, zegt Bews. ‘Bij een bedrijf vier je feest als je een nieuwe klant hebt binnengehaald. Hartstikke leuk, maar ik werk toch liever aan een groter doel. Dat doe ik hier. Ik draag bij aan de digitale versnelling van de Nederlandse overheid. Ik heb nu echt het gevoel dat dit mijn pad is.’ ◼
Deel dit artikel